Los orígenes de la salsa se remontan al descubrimiento y la conquista de América. Los esclavos africanos que los colonizadores llevan al nuevo continente, exportan allí su religión y su música. Ritmos africanos, cantos y bailes son la forma que éstos tienen de contactar con sus Dioses.
Estas costumbres de los rituales africanos podría decirse que son las primeras manifestaciones de lo que siglos más tarde será el “Son Cubano”.

Ya en una época más cercana a la nuestra, en la década de los 40, la música del Caribe llega con mucha fuerza a Estados Unidos. Especialmente, a Nueva York. Muchos inmigrantes cubanos y puertorriqueños comienzan a tocar su música en diversos clubes de la gran ciudad. Hay incluso clubes dónde sólo se toca esa música. Dos ejemplos son: el famoso Blen Blen Club, y , sobre todo, el muy conocido Palladium Dancehall de la calle 52, que era en aquella época el punto caliente de la música latina en la gran manzana.

Rápidamente surgiría un nuevo movimiento musical latino en el que el sabor y el estilo del Caribe se combinaban con las armonías del Jazz. Muchos lo llegaron a denominarlo “latín Jazz” (Jazz Latino).

Y es a principio de los 70 cuando a esta música de origen caribeño en los Estados Unidos se le denomina por primera vez “salsa”. Es el sello “Fania Records” el que le atribuye este nombre, muchos piensas que con motivos comerciales para englobar en un todo la música de origen caribeño.
Precisamente, es este sello discográfico el principal promotor de la salsa en sus comienzos ya que lanza muchos de los primeros cantantes y músicos “salseros”. De hecho, es Fania Records la que graba y lanza la gran mayoría de los discos de salsa en la década de los 70. 

Muchos pensaban que este estilo musical era sólo una moda y que pronto desaparecería. Pero todo lo contrario. La salsa se diversifica, evoluciona rápidamente y traspasa fronteras en todo el mundo. Se llega a oír en toda Latinoamérica, llega a Europa e, incluso, a países tan dispares cómo Japón.

El mundo de la salsa en la actualidad ya lo conocemos: posee un status de género musical legítimo y tiene un impacto en la sociedad muy fuerte. Su carácter fresco, desinhibidor y extrovertido hace que se escuche y se baile en todo el mundo, ganando cada día más adeptos.
La salsa ya no es sólo un estilo musical, no es un moda… ¡La salsa es una forma de vida!

LA COLOMBIA ALL STARS

La “Colombia All Stars” fue una iniciativa del periodista y empresario barranquillero Ley Martin, quien logró reunir las mejores estrellas salsera del país a finales de la década del los setentas en Bogotá, participaron Armando Manrique “Manricura”, “Joe Madrid, Yimy Salcedo, Fruko, Javier Gutiérrez, Wilson Viveros, Willy Salcedo, Augusto Villanueva, Armando Escobar, Piper Pimienta, Wilson Saoco, Joe Arroyo, Juan Piña, Jairo Licasale, Gustavo García, “Tripa seca”, Alberto Barros, Adolfo Castro, Gabriel Rondón, “Juan Piña”, Javier Gutiérrez, Jhon “saxon” Gaviria entre otros.
El percusionista y productor Willy Salcedo grabó junto a Mauricio Daltaire y Héctor Viveros salsa criolla, La Tropibomba con la espectacular cantante Arabela, Washintong y sus Latinos, Guillermo “Memo”Acevedo un reconocido percusionista del mundo del jazz latino y la salsa que triunfa en los Estados Unidos, El Son del Pueblo con actores de teatro y músicos profesionales, orquesta Camaguey de Emiliano Cuero y Adolfo Barros con el éxito “Canela, el trombonista Gustavo García “Pantera” quien mezcló elementos sonoros del Brasil con estilos caribeños, el extraordinario pianista Héctor Martignon se ha destacado en Europa y los Estados Unidos en el jazz latino y la salsa, las orquestas femeninas Yemayá, Cañabrava con Bertha Quintero y Janete Riveros, Madame Charanga entre otras. El Grupo Contraste con la voz de Claudio Soto y su éxito “Ya no te quiere” del compositor William Viáfara, el trompetista nariñense Eduardo Maya interpretó salsa y jazz latino, Los Blistons, el grupo Salpicón de Julián Guerrero, Grupo Changó de los hermanos Rosales, Yambao, Bacoso, la Orquesta Mamboré con el piano y dirección de Beto Díaz, la orquesta Los Magníficos con arreglos de Cesar Monge, la Charanga de la Candela del bajista Guillermo Pedraza, Los Violentos de la Salsa con la voz de Giovanni Rafael quien trató de imitar el estilo de Joe Arroyo, Galy Galiano a pesar de ser reconocido como cantante de baladas y rancheras, tuvo acogida con su salsa romántica “La Cita”, el Grupo Clase de los hermanos Jorge y Sady Ramírez, Los cuatro del Son de los Hermanos Armando y Kako Escobar, el grupo Yarey de Manuel Rodríguez, la orquesta del colombo cubano Chiqui Tamayo, el guitarrista Gabriel Rondón ha interpretado jazz latino y salsa, Orquesta La Cartuja del actor y concejal Bruno Díaz, el maestro Francisco Zumaqué ha realizado interesantes propuestas salseras en Alemania y los Estados Unidos junto a Eddie Palmieri, Hansel Camacho ha impulsado el estilo de salsa chocoana, La Sonora Alquimia con los gemelos Ibáñez, la Orquesta María Canela de César Mora, Charly Cardona ex vocalista de Niche, La Mambo Big Band del percusionista Germán Villareal, la 33, la Conmoción, la Real Charanga conformada en su mayoría por músicos sinfónicos, La Charanga New York de Yesid Pérez, el joven y talentoso percusionista Samuel Torres ha participado con las mejores bandas de jazz latino y salseras en los Estados Unidos y en Colombia, la orquesta Borey del trombonista Edilberto Liévano, Son y Son de los hermanos Ocampo entre otras agrupaciones.
En 1997 el Instituto Distrital de Cultura y Turismo impulsa el Festival “Salsa al Parque” donde se han destacado orquestas como Kongas, Adiki, Caribe Son, orquesta Internacional Cristiana, Sambomba.

En Medellín han contribuido al movimiento salsero El Sexteto Miramar dirigido por Hernán Builes y la voz del costeño Rodolfo Aicardi, el maestro Julio Ernesto Estrada conocido como Fruko, impulsor del estilo salsero colombiano a comienzos de los años setentas, The Latin Brothers imitó el estilo de la Dimensión Latina con sus trombones, Wganda Kenya, Los Líderes del clan de Discos Fuentes, La Sonora Dinamita con el desaparecido Lucho Argaín, orquesta La Pesada, Rafa Benítez y su charanga, el Grupo Star de Aroldo Molina Molinares con la voz de Moncho Santana, Grupo Caneo fundada en 1988 bajo la dirección de Juan Guillermo Gálvis, el Grupo Galé de los hermanos Diego y Jaime Gallego, la Sonora Carruseles, Quinto Mayor, entre muchas.

En Pasto se recuerda entre otras las agrupaciones Afroonda, Unidad 6, el Clan Latino y los Betters.
Desde luego que existen muchas más agrupaciones que no se han mencionado en estas líneas, hecho este el cual nos desafía a seguir investigando para construir un mejor país sonoro y artístico.